Suite De L'ouragan Maria à Porto Rico

2024 Auteur: Steven Freeman | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 08:17

Le matin du 20 septembre, le puissant ouragan María a touché terre à Porto Rico et ses îles. Ce fut une tempête avec une fureur sans précédent qui a atteint les côtes des Caraïbes quelques jours après le passage d'un autre ouragan dévastateur: Irma.

Au départ, des sources sur l'île ont estimé que le phénomène météorologique dévastateur avait fait neuf morts. Mais comme cela sera vérifié plus tard, les pertes humaines seraient difficiles à calculer avec précision et immédiatement.

Le bilan des morts a commencé immédiatement: dans la ville d'Utuado, un glissement de terrain a traversé le mur d'une maison où trois sœurs âgées se réfugiaient, les enterrant vivantes, selon le New York Magazine, qui dans son édition de janvier consacre un article spécial aux conséquences de l'ouragan sur l'île.

Mais comme le souligne ce rapport, le calcul des décès causés par l'ouragan est une tâche assez difficile. Et la crise budgétaire de l'île a encore compliqué la situation. Comme expliqué, la population de 3,4 millions d'habitants à Porto Rico est plus vulnérable et dispose d'une infrastructure plus faible que toute autre partie des États-Unis. Le revenu par habitant de l'île est légèrement artificiel et bien plus meurtrier que l'ouragan lui-même.

Le 1er janvier, le gouverneur de Porto Rico, Ricardo Rosselló, a publié un communiqué demandant aux autorités de revoir en détail la liste de tous les décès signalés sur l'île depuis l'ouragan Maria. Le décompte se poursuit, mais ce que l'on estime, c'est que les chiffres pourraient éclipser le nombre de morts causé par l'ouragan Katrina à la Nouvelle-Orléans en 2005.

Selon le New York Magazine, plus de 1 800 personnes y sont mortes. Beaucoup d'entre eux se sont noyés dans les quartiers les plus pauvres de la ville, lorsqu'ils ont été submergés en raison de l'effondrement des digues et des murs de soutènement. Étant donné que Porto Rico compte moins de zones plates, le nombre de décès immédiats de María était nettement inférieur.

Comme le souligne la publication, une partie du blâme repose sur les pannes de courant prolongées que l'île a subies et qui ont déclenché des problèmes difficiles à mesurer directement.

«Le 29 décembre, 100 jours se sont écoulés depuis que la tempête a dévasté l’île et il semble qu’au moins la moitié de la population de Porto Rico n’ait toujours pas d’électricité. Les dommages causés par une interruption électrique prolongée sont encore plus graves dans les hôpitaux », dit-il. «Une étude sur les pannes d'électricité au Ghana sur une période de cinq ans a révélé une augmentation de 43% de la mortalité des patients pendant les jours où un établissement de santé perd de l'électricité pendant plus de deux heures. Mais le manque d'électricité cause des problèmes à toute la société: plus de stress, plus de maladies, plus d'accidents."

Diverses sources ont calculé que le nombre de morts de l'ouragan dépasse 1000. Le New York Times a signalé une augmentation de 1 052 décès au cours des 42 premiers jours seulement en examinant les données de mortalité des années précédentes.

Mais le pire n'est pas encore terminé: les auteurs du rapport soulignent que les experts de Porto Rico ont mis en garde contre l'augmentation de la population de moustiques et le manque d'eau potable, et qu'ils augmenteront avec la saison chaude sur l'île.

«Porto Rico est menacé d’épidémie. Bien que la réponse généralisée du [président] Donald Trump ait été d'ignorer le problème, sa présidence fait face à une tragédie historique », note la publication. «Au moment où l'île reviendra à la normale, Maria a peut-être dépassé Katrina pour devenir la catastrophe naturelle la plus meurtrière de l'histoire contemporaine du pays.