Felipe Lopez Discute Du Documentaire Sur Le Rêve Dominicain

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Felipe Lopez Discute Du Documentaire Sur Le Rêve Dominicain
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Vidéo: Felipe Lopez Discute Du Documentaire Sur Le Rêve Dominicain

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Vidéo: "The Dominican Dream" 2024, Mars
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FELIPE5 - avec la permission d'ESPN Films
FELIPE5 - avec la permission d'ESPN Films

Avant qu'Internet ne couvre le sport, avant qu'ESPN ne prenne le contrôle du monde, il y avait l'hebdomadaire Sports Illustrated. Ce que Rolling Stone était pour les groupes, SI était pour les athlètes américains. Felipe Lopez, qui a quitté la République dominicaine à l'âge de 14 ans et qui parlait à peine l'anglais, a été nommé à 17 ans le meilleur basketteur du secondaire en Amérique, obtenant des comparaisons avec Michael Jordan à un jeune âge obscène. Il a attrapé la couverture convoitée en 1994 - avant de jouer à l'université - vêtu d'un maillot d'université de St. John's. Au lieu d'accepter des offres à la NBA ou à des programmes universitaires célèbres, il a choisi de rester dans sa maison adoptive de New York, se rapprochant de sa famille et de son peuple et rendant les Latinos de la ville fiers et pleins d'attentes. Il était un beau chouchou des médias dans tout le pays à l'aube de l'ère du lycée au pro. Le reste est,enfin, pas tellement d'histoire du basket. Appelé "Le Lebron avant Lebron" dans les comparaisons d'aujourd'hui, sa nationalité a poussé l'histoire de Felipe Lopez au-delà du sport.

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Cette semaine, le film documentaire Dominican Dream est présenté en première au Tribeca Film Festival. D'une part, le biopic sur la vie de Felipe Lopez est un film ESPN sur un basketteur qui s'est rendu en NBA depuis la République dominicaine, pays du baseball, et est devenu le premier Latino à être repêché lors du premier tour. De l'autre, c'est un film sur le biculturalisme, les liens familiaux, la santé mentale et la façon dont ils interagissent avec les projecteurs des médias sportifs très médiatisés. ESPN, par association, ne sort pas nécessairement innocent, mais le film ne se concentre pas sur la critique des médias. C'est plutôt une lettre d'amour à Felipe Lopez et à sa famille, comme il se doit.

CHICA s'est entretenu avec le décontracté Lopez, aujourd'hui âgé de 44 ans et basé à New York.

FILLE: À quoi pensais-tu en regardant le film? Après?

Felipe Lopez: «J'étais vraiment ému la première fois que je l'ai vu, parce que j'ai vu mon père, eh bien, et mon père est actuellement dans un lit à l'hôpital. Je pense que c'était presque un hommage à lui. Pour voir cela, sa famille que j'ai amenée aux États-Unis, vous avez accompli une sorte d'accomplissement que l'histoire est racontée sur grand écran.

Le père de Lopez, mécanicien, a annoncé que la famille, y compris ses deux frères et sa sœur, déménageait aux États-Unis. Mais les parents de Felipe l'ont laissé avec sa sœur en République dominicaine pendant trois années difficiles. La famille s'est finalement réunie quand il a déménagé dans la grande ville à 14 ans. La transition de DR au Bronx a été difficile. C'était gris et urbain, il y avait des toxicomanes et il ne parlait pas anglais. Mais leur famille était une unité de soutien soudée et il pouvait plonger. Le basket-ball serait la voie.

Le casting de soutien du film est sa mère, sa sœur, ses frères, tous interviewés, mais il comprend également New York et la République dominicaine. Le film s'ouvre avec Lopez revisitant le quartier de Santiago de Caballeros dans lequel il a grandi. On se sent comme à la maison. C'est chez nous », dit-il. Mais plus tard, remettant en question l'idée qu'une personne n'a qu'un seul foyer, il dit: «J'ai l'impression d'être né et d'avoir grandi dans le Bronx.» CHICA a demandé à Lopez de comparer New York et DR et il dit qu'ils sont opposés. DR est plein de couleurs et les gens et le temps sont plus chauds. Mais les New-Yorkais, dit-il, ne sont pas impolis, comme certains le disent, «ils ont juste leur propre truc en cours».

Le documentaire mêle l'histoire de Felipe à quelques faits contextuels sur les Dominicains à New York. «Ce sont les immigrants les plus pressés de la ville», dit un journaliste dans un clip aléatoire. Washington Heights, où vivent plus de 200 000 Dominicains, est présenté comme une zone pour les gangs, le crime et le crack au début des années 90.

Lopez dit à CHICA: «Au moment où je montais, il y avait si peu à dire sur notre communauté. C'était juste des choses négatives qui sortaient. Et même à ce jour, vous savez, quand le récit dit que les familles migrantes qui viennent dans ce pays sont soit des voyous, soit des membres de gangs. Vous savez, les gens prennent les choses dans le mauvais sens."

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École secondaire

Felipe mesurait 6 pieds 3 pouces avant d'entrer en neuvième année au lycée catholique Rice à Harlem. Tout en apprenant l'anglais, j'ai dominé le sport à ce niveau et le mot s'est répandu rapidement dans tout New York, en particulier dans les communautés latino-américaines et bien sûr à Washington Heights. Le buzz serait toujours à la pointe du battage médiatique, ses exploits légendaires se développaient comme dans un jeu de téléphone. On parlait de lui comme d'un "joueur magique d'une autre planète". Devenu n ° 1 dans le pays dès sa deuxième année, les jeux Rice ont été transférés dans les établissements universitaires. À 16 ans, il vendait Fordham et Iona. Les experts du sport se sont demandé s'il était le Jordan dominicain.

Lors de ses jeux, il a développé une section d'acclamations bruyantes et fières dans les gradins, agitant le drapeau dominicain, apportant leur nourriture maison aux jeux et en chantant. «Il faut apporter la batterie» et «la fête», plaisante-t-il dans le film.

Une image du doc qui reste dans votre tête: Felipe, 17 ans, assis au sommet du panier - entouré de joyeux coéquipiers et fans après avoir remporté les championnats du secondaire - et brandissant un drapeau géant de la République dominicaine. «J'ai commencé à sentir que je ne jouais pas pour moi-même, je joue pour une communauté», dit-il dans le film, sachant avec le recul que la relation se complique. À l'époque, il les faisait juste se sentir bien et cela le faisait se sentir bien.

Lopez dit à CHICA: «Je sentais que je jouais vraiment pour la communauté latino. Vous savez, en particulier les Dominicains. Mais quand je dis qu'il y avait tellement de Portoricains, vous savez, mexicains. Quant aux Latinos, nous aimons toujours entendre une histoire à succès venant de l'un des nôtres, quelqu'un avec qui nous pouvons nous identifier, quelqu'un qui parle notre langue.

Lopez a commencé à porter cette lourde charge bien avant sa dernière année au lycée. Il ne voulait pas les laisser tomber. La préfiguration nous dit qu'il le fera. Et, bien que Lopez n'aime pas l'admettre, parfois vos plus grands fans deviennent vos critiques les plus sévères.

Lopez dit à CHICA: «Comme, honnêtement, je vais être un peu trop honnête. Parfois, je ne veux pas être trop honnête car cela pourrait blesser les gens. Mais la plupart du temps, nous recevons les pires critiques de notre propre peuple. Je sais pourquoi, je pense…. C'est un peu plus personnel, vous savez. Et je l'ai ressenti de la part des Dominicains. Il n'y a rien de mal à cela, car je pense qu'à l'époque, je pense que le drapeau est beaucoup plus haut que moi. Et j'ai représenté ce drapeau d'une manière énorme.

Dans le dernier quart du film, Lopez retourne dans sa ville natale de Saint-Domingue et joue pour son équipe de club d'origine. C'est une sorte de fin heureuse et nous commençons à comprendre le thème du rêve dominicain et comment redéfinir le succès. Parfois, c'est juste d'arriver aux États-Unis, dit Lopez à CHICA.

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Rêves brisés

Au lycée, Felipe Lopez a livré à la fois son peuple dominicain et son fandom des médias sportifs. Il est devenu une sensation médiatique américaine dès sa dernière année, son histoire de type American Dream déjà épique compte tenu de ses origines. Chaque grand entraîneur universitaire est venu recruter, Shaquille O'Neal est venu à sa rencontre, tout comme Susan Orlean du New Yorker qui est interviewée dans le film et cristallise comment sa situation «transcende» une histoire de sport.

Est-ce qu'il irait en NBA après le lycée? Son manager à l'époque lui a dit de prendre l'argent. La famille, travailleurs acharnés économiquement limités mais à bas revenus, a décidé ensemble qu'il ne partirait pas. Ses parents avaient toujours prêché l'éducation. Pour le plus grand plaisir de milliers de fans, d'amis, de membres de ma famille et de Latinos, je suis resté à New York et je suis allé à St. Johns dans le Queens.

Après une année de première année décente, Lopez a de nouveau eu la chance de devenir professionnel, mais la famille l'a à nouveau transmise. Comme s'il mettait en colère le dieu des sports de balle, Lopez a frappé une deuxième crise et a été presque immédiatement surnommé une déception surexcitée par une machine médiatique qui a autrefois chanté ses louanges sans fin.

Ce qui se passe en regardant, c'est la réalisation que le véritable antagoniste de l'histoire est le média sportif avec ses attentes amplifiées. Le drame général de l'histoire de Felipe et, par extension, le documentaire, est quelque peu fabriqué dans le grand schéma des choses - mais pas moins convaincant ou réel. Lopez mène St. Johns au tournoi de la NCAA au cours de sa dernière année - yay! - seulement pour être éliminé au premier tour car Lopez rate un coup franc d'embrayage.

Pourtant, il est diplômé d'une bonne école avec un baccalauréat. Malgré toute presse négative, Lopez est repêché au premier tour de la NBA! Comme il le dit à CHICA, j'ai créé une voie pour les Latinos pour jouer au basket. "Mettre un uniforme NBA avec le nom Lopez dans le dos, c'est une belle victoire." J'ai joué pour trois équipes de la NBA en cinq ans. J'ai commencé dans la moyenne mais son jeu s'est amélioré.

Le trou

S'il y a une tragédie dans l'histoire, cela survient lors d'un match de pré-saison 2002 dans lequel le Celtic Paul Pierce marche accidentellement sur son pied et se tord le genou, mettant fin à ses chances de jouer au ballon en NBA (il a pardonné Pierce, ne vous inquiétez pas). Lopez va "dans un trou pendant deux ans" après cela. Un problème: nous ne pouvons pas dire si le film survole cette période fascinante parce que ces jours étaient trop sombres ou parce que ne pas aborder cette période laisse l'imagination du spectateur se déchaîner avec un drame qui n'existe pas.

FILLE: Donc, après la blessure de la NBA, vous dites que vous êtes entré dans un trou. Était-ce une période de fond ou était-ce thérapeutique, comme si vous deviez vous échapper?

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Felipe Lopez: «Je pense que c'était un peu des deux. Vous savez, parce que honnêtement, quand je dis que je suis entré dans un trou, c'était juste, comme, tout ce qui a à voir avec le basket-ball. Je dis, en quelque sorte, deux mois avant, je joue en NBA. Puis, comme six mois plus tard, je ne pense même pas à faire ça, parce que je pensais que je n'étais bon à rien à ce moment-là.

C'était donc un peu thérapeutique et un peu égocentrique. En réalisant que j'essaye de passer à autre chose et de faire d'autres choses. J'ai déménagé de Minneapolis, je suis allé à Miami. J'ai eu l'opportunité de travailler pour Telemundo. Aller à Miami était super. J'avais l'impression d'être de retour en République dominicaine, vous savez, du beau temps. Donc ça m'a en quelque sorte donné une petite pause de toutes ces années où j'ai joué, de toute l'attention médiatique et de tout le reste.

FILLE: Diriez-vous pendant ce temps-là que vous étiez en train de vous battre un peu?

Felipe Lopez: «Bien sûr. Parce que vous devez comprendre, vous savez, vous êtes si près de vivre la vie que vous avez toujours pensé en vous-même…. Vous avez tendance à écouter les commentaires et j'ai mes propres attentes. Cette chose qui était si proche semble si loin maintenant qu'elle est presque impossible à atteindre. Vous ressentez un peu l'apitoiement sur vous-même. Je veux dire, si vous ne vous apitoyez pas sur quelque chose, vous savez que vous êtes capable et vous ne le faites pas et vous ne comprenez pas. Genre, viens maintenant. Vous n'êtes pas humain."

FILLE: Il y a beaucoup d'autres athlètes qui font face à beaucoup de pression et d'attentes et qui n'y arrivent pas. Existe-t-il un groupe de soutien pour les athlètes qui se blessent ou qui ne répondent pas aux attentes?

Felipe Lopez: C'est une très bonne question et honnêtement, je veux dire qu'il n'y en a pas. Je veux dire, il y a un groupe de soutien si vous êtes un athlète professionnel, oui. L'Association des joueurs de la NBA, ils vous apportent beaucoup d'aide. Mais si vous, si vous ne vous rendez pas chez les pros, vous êtes à peu près seul - et c'est là que la famille entre en jeu…. Peux-tu imaginer? Pouvez-vous m'imaginer ne pas avoir le soutien de la famille pour faire face à toutes les pressions et devoir prendre des décisions. Cela aurait été un peu chaotique.

La vie de Lopez a en fait été remplie de victoires existant à plus petite échelle et pendant un moment éclipsées par des pressions extérieures et intérieures, ces rêves de domination du monde stimulés par les espoirs et les attentes des autres ainsi que par ses propres passions - à un moment donné dans le doc, quelqu'un l'appelle «Jésus dominicain». Redéfinir le succès non seulement à partir de ce que les autres pensent mais pour vous-même, en bref, une nouvelle perspective, est la leçon ici. Et ne laissez pas l'ambiance mélancolique du film ou l'air de la tragédie provoquée par les hype-meisters d'ESPN vous tromper, Lopez est en paix depuis longtemps.

Lopez dit à CHICA: «Il est donc normal pour moi d'entendre certains critiques qui peut-être, vous savez, avec la norme d'aujourd'hui, je n'ai pas été à la hauteur de leurs attentes. Mais je dis toujours que vos attentes ne sont pas mes attentes. Vous avez créé vos propres attentes à mon sujet, mais vous ne vivez pas ma vie. Je suis cool là où je suis, je vais bien. Et j'ai eu la chance de profiter de toutes ces opportunités. J'ai joué en NBA. J'ai créé un chemin pour que les Latinos croient en eux-mêmes et ils disent: «Vous savez quoi? Je peux y arriver, je peux y arriver parce que j'ai vu Felipe le faire.

Je vois tout mon passé comme glorieux. Je me souviens d'avoir été en panne à l'époque, mais je ne suis plus en panne. Je vois chaque instant comme quelque chose de victorieux.

Il tient à souligner une victoire en particulier: la décision de faire ses quatre ans et d'obtenir son diplôme à St. Johns. «C'est vraiment là que je peux dire que cela s'est transformé en cette merveilleuse histoire. Parce que sans cela, je n'aurais aucune option. Je n'aurais pas eu la possibilité d'être ambassadeur NBA Cares ces 10 dernières années.

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Oui, Lopez travaille toujours pour la NBA. Il a participé à des panels avec le président Bill Clinton; il a traîné avec le président Barack Obama. Mais son travail pour NBA Cares surpasse tout. Vous pouvez tout lire sur les choses incroyables qu'il fait depuis longtemps avec les enfants défavorisés sur son site Web.

Le film tourne à la fois sur ESPN et ESPN Deportes. Et si vous allez être à New York, prenez un billet pour le festival à Tribeca.

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