Kendrick Sampson Parle De Son Initiative De Formation Militante BLD PWR

2024 Auteur: Steven Freeman | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 08:17

Pour un gars qui se soucie beaucoup des choses importantes, Kendrick Sampson est plutôt cool. Sa voix grave est mesurée et il n'est pas pressé, même vers la fin de notre conversation téléphonique de près de 40 minutes. Bien qu'il ait des objectifs ambitieux, il semble parfois un peu trop modeste.

Exemple concret: l'activiste et organisateur de 31 ans a récemment lancé BLD PWR (qui se prononce «build power»), un programme de formation personnalisé pour faire de ces personnes influentes aux noms audacieux les prochains super militants sur les questions sociales, un Jane Fonda ou Muhammad Ali. Mais Sampson était tellement occupé à apprendre et à développer cette initiative qu'il a oublié d'organiser une soirée de lancement. (L'événement s'est finalement produit le 16 mai à Hollywood.)

Sur sa page Wikipédia, vous verrez qu'il a participé à une demi-douzaine d'émissions populaires, notamment Vampire Diaries et How to Get Away With Murder, et vous lirez qu'il est un chrétien pieux. Ce que vous ne lirez pas, c'est son vaste curriculum vitae d'activiste. Quelqu'un devrait résoudre ce problème.

Et rappelez-vous cette délégation d'acteurs de haut niveau qui a visité les refuges pour migrants à Tijuana en mars pour contredire directement la version du département de la sécurité intérieure de la politique Rester au Mexique et son impact sur les demandeurs d'asile légaux? Oui, il était là, souvent caché derrière Gina Rodriguez, America Ferrera et Wilmer Valderrama. Les deux derniers ont fondé Harness (avec le mari de Ferrera, Ryan Piers Williams), qui présente des similitudes avec BLD PWR.

Ces deux groupes puisent dans un mouvement naissant de célébrités, d'influenceurs et d'athlètes provoqué principalement par les politiques et la rhétorique du président Trump. Les deux groupes agissent en tant que formateurs et conseillers pour ces types de personnes dont la vie implique des équipes de direction. Lorsque ces VIP veulent approfondir leur compréhension de leur cause personnelle préférée, ils savent maintenant qui appeler. Les militants en formation apprendront également que des problèmes apparemment aussi variés que le travail des migrants, la migration forcée, la réforme de la justice pénale, le logement abordable et les soins de santé sont tous liés - ce sont des problèmes de structure du pouvoir. Appelez cela l'activisme des célébrités des meilleures pratiques.

Originaire de Houston, au Texas, né d'un père noir et d'une mère blanche, il a grandi dans une famille artistique et socialement consciente et s'est lancé dans le spectacle lorsqu'il était préadolescent. En même temps, son activisme se développerait à partir de sa famille et de sa foi. La différence entre Kendrick et la génération post-électorale d'artistes de bien-être de 2016 est que son activisme est toujours venu avec son art, pas après.

À juste titre, il ne branche aucun projet d'acteur lorsque nous parlons. En vedette sur le site BLD PWR est une vidéo soutenant une loi appelée AB 392. La loi appelle la police à n'utiliser la force meurtrière qu'en dernier recours (on pourrait penser que ce serait la règle n ° 1 pour les agents de la paix!). C'est ce qu'il branche - cela et des imaginations d'amour radical.

CHICA: Vous étiez en voyage à Tijuana en mars avec America et Wilmer pour visiter des refuges pour migrants et voir de première main ce qui se passait à la frontière. Comment vous êtes-vous connecté avec cette délégation? Étiez-vous connecté avec Harness?

KS: Oui, j'assiste à Harness depuis qu'il a commencé. Je fais du militantisme depuis un certain temps et je me suis fortement impliqué en 2016.

FILLE: Quand ton activisme a-t-il commencé?

KS: C'était un développement lent. Je pense que cela a commencé par différentes phases en essayant simplement de choisir correctement les rôles qui ne perpétuent pas les stéréotypes négatifs. Et essayer d'écrire des histoires sur les brutalités policières et de les vendre. Personne ne les achetait.

Pour mon anniversaire depuis 12 ans, je trouverais toujours une sorte de cause à laquelle le consacrer, inspirée par mon ancien pasteur. Cela s'est traduit par un militantisme populaire, plus encore avec le mouvement Black Lives Matter autour de 2014, 2015. Et puis cela a conduit, bien sûr, aux élections de 2016 et à voyager beaucoup avec Bernie Sanders. J'étais l'un de ses rares substituts, d'Hollywood en tout cas. Parce que tous ses substituts étaient des militants. Et il n'y avait pas beaucoup d'activistes dans le secteur du divertissement - ou autant, je dirai. Il y a eu une forte augmentation après 2016. Et Harness est sorti à ce moment-là pour en quelque sorte, par manque de meilleur terme, exploiter cette énergie, cette vague d'intérêt pour la justice sociale. Et pour voir ce que nous pourrions faire pour contrer la haine qui était déjà en hausse.

FILLE: Je veux revenir un peu plus loin sur ce qui t'a vraiment inspiré à faire ce truc d'anniversaire. Avez-vous dit que c'était votre pasteur?

KS: Donc, mon pasteur, Frank Wilson. Comme je l'ai dit, j'ai réalisé mon activisme en plusieurs étapes. Donc, il y avait le fait que mon père était orphelin et a cueilli du coton et a appelé ses surveillants adoptifs "maître" et, vous savez, a grandi avec la ségrégation. Et [le foyer d'accueil] n'a pas utilisé l'argent qu'ils recevaient du gouvernement.

Ma mère a également grandi en isolement. Les deux ont obtenu leur diplôme alors que la ségrégation était encore en place. Mon père nous a fait regarder Roots and Rosewood en deuxième année. Et puis le frère de ma mère, mon oncle, est mort du sida. Personne ne l'aiderait à prendre soin de lui, à l'exception de certains de ses amis gays.

Quand je suis arrivé à Los Angeles à 18 ans, j'ai rencontré mon pasteur, décédé depuis. Et il a prononcé ce sermon où il était du genre: "Comment vous sentiriez-vous si quelqu'un venait à votre anniversaire et vous demandait des cadeaux." Et tout le monde était comme, "Je serais comme, c'est quoi ce bordel?"

Mais il a suggéré qu'à Noël, nous n'acceptions pas les cadeaux et ferions ce que Jésus voudrait. Parce que c'est ce que nous faisons chaque Noël, nous venons parler de ce que nous voulons. Et puis nous demandons des cadeaux, et nous recevons tous ces cadeaux alors qu'on était censé célébrer l'anniversaire de Jésus. Et donc cela nous a inspirés. Nous sommes allés au refuge pour sans-abri cette année-là au lieu d'échanger des cadeaux, et ce fut une expérience beaucoup plus simple et profonde. Juste servir là-bas.

Et il y avait un peu d'ego qui a été vérifié, pensant que [ceux du refuge] devraient être tellement reconnaissants que nous soyons là pour les servir. Et parfois, ils demandaient des choses spéciales. Vous savez, "Vous n'avez pas de sauce piquante", vous savez, un genre de chose. Et puis, tout d'un coup, vous êtes prêt à dire: «Vous devriez être reconnaissant pour….» Et puis vous venez de trahir le but que vous êtes ici pour servir en premier lieu. Vous devriez être si reconnaissant d'être ici pour servir, non? Et s'ils lui demandent quelque chose, si vous pouvez l'obtenir, vous devriez l'obtenir. Droite?

C'était donc un grand échec d'humilité. Et j'ai donc commencé à servir dans des refuges pour sans-abri et à essayer de trouver des moyens de prévenir l'itinérance. Et s'est rendu compte que le modèle à but non lucratif était différent des modèles de base, et que c'était différent du modèle politique. Et donc j'ai commencé à m'orienter vers plus de base, et j'ai découvert tellement de choses sur l'injustice et, vous savez, la criminalisation du sans-abrisme.

Puis le mouvement Black Lives Matter a pris de l'importance. Et j'ai commencé à vraiment comprendre, comme comprendre [l'avocate, militante et théoricienne critique des races] Kimberle Crenshaw, l'intersectionnalité, et toutes ces choses que j'étudiais et dans lesquelles je voulais m'impliquer davantage.

En 2016, moi, Shailene Woodley, Rosario Dawson, Mike de la Rocha … nous avons tous sauté dans ce camping-car, et nous allons dans toutes les zones privées de leurs droits, pas toutes, mais une quinzaine de zones super-privées de leurs droits en Californie. Et le premier arrêt était à la frontière pour rencontrer les villes de canteras, la caravane qui traverse le Mexique. C'était, bien sûr, sous la présidence d'Obama, alors qu'il était sur le point de partir.

J'ai été éclairé sur cette caravane qui montait depuis toujours, et juste l'immigration en général, et son intersection avec le système judiciaire pénal, et comment ce n'est vraiment pas séparé, et comment ils sont logés dans les prisons et les prisons, et qu'il cible en grande partie les gens bruns et noirs…. Et c'est juste, "Ah, je dois faire quelque chose." Vous êtes dépassé par toutes ces choses. Et donc, depuis, nous avons fait, je pense, deux autres voyages, presque la même équipe, sauf des personnes différentes, mais comme Mike de la Rocha et Tia Oso, avec qui je viens de lancer BLD PWR.

FILLE: C'est vrai. Révolution Impact. Ce sont vos partenaires, n'est-ce pas?

KS: Ouais. Et donc ils ont aidé à organiser les autres tournées, comme vous voulez les appeler, à la frontière. Et Harness était le dernier.

FILLE: Vous étiez donc déjà allée à la frontière plusieurs fois?

KS: Probablement quatre fois, cinq fois auparavant. Nous sommes également allés à El Paso. Et puis le dernier traversait du côté de Tijuana avec Harness.

FILLE: Quand la lumière a-t-elle cliqué sur BLD PWR? Était-ce un autre lent à venir ensemble? C'est ton genre de bébé, non?

KS: Tia Oso et Mike de la Roche, nous avions travaillé ensemble sur ces formations, et nous avions tous ces différents points d'entrée. Ils avaient une longue histoire à la base. Nous travaillions sur des formations avec des influenceurs, des athlètes, des acteurs, des cinéastes.

J'ai plusieurs personnes qui me conseillent, mais elles étaient deux des plus fréquentes et nous travaillions déjà sur des trucs ensemble. Donc, avec ces formations, les gens venaient à moi tout le temps - je reçois beaucoup de personnes influentes, ou des personnes avec des plateformes, qui viennent me voir et disent qu'elles veulent utiliser leurs plateformes pour de bon, pour la justice sociale. Et ils veulent s'impliquer davantage dans la justice sociale et l'activisme. Et dites: "Asseyons-nous pour prendre un café." Et je leur dis toujours: «Je ne bois pas de café». Tu sais, je ne peux pas faire de caféine, mais trouvons un peu de temps. Et c'est vraiment difficile de faire ça quand je vole ou que je fais quoi que ce soit, et ils ont des horaires fous.

C'était juste un hasard, d'officialiser ce processus de formation, parce que chaque fois que je voulais amener quelqu'un à suivre une formation, je savais que Mike et Tia faisaient déjà ce travail. Et donc, je le mettais en place à travers eux, ou ils m'appelaient parfois pour participer à une formation. Parce qu'une grande partie de ce que fait BLD PWR est d'ajouter un élément pair à la formation. Pour que nous puissions dire, voici comment vous traitez avec vos représentants, c'est ainsi que vous traitez avec vos agents. Les média. C'est ainsi que vous traitez avec votre publiciste et vos gestionnaires, et il y a cet élément unique.

Donc, nous avons finalement juste dit, formalisons cela. Avec toute la formation sur le terrain, la formation active que nous dispensons et les pairs, et faire venir des universitaires de haut niveau et des gens de la base et veiller à ce que les gens soient toujours connectés aux communautés qu'ils essaient de servir.

Puisque nous avons en quelque sorte un processus que nous traversons déjà, formalisons-le vraiment. Nous avons donc commencé à travailler là-dessus fin 2017, début 2018. Et puis toute l'année 2018, nous l'avons développé et avons commencé à travailler plus tard en 2018 avec différentes actions. Nous avons eu notre première action, notre premier événement à New York. Et puis finalement, il y a quelques mois, nous étions comme, nous venons de réaliser que nous n'avons jamais eu de lancement.

GIRL: Qu'avez-vous fait pour AB 392 [Assemby Bill 392, la législation californienne visant à réduire l'utilisation de la force meurtrière par la police]. Avez-vous organisé un événement pour ça ou faites-vous juste connaître?

KS: Les deux. Nous avions un groupe d'influenceurs, d'activistes et de personnes dans la communauté, comme Alice Corley, qui a perdu son fils à la suite de meurtres par la police, et les a tous réunis pour faire partie de cette coalition qui a poussé le passage AB 392 [appelant à des limites à la recours à la force meurtrière par la police]. Et nous voulions donc que BLD PWR en fasse partie. Donc, techniquement, je suis co-fondateur de BLD PWR, mais je suis également en train de suivre le processus de BLD PWR.

Deux projets sur lesquels je travaillais déjà sont de faire adopter un projet de loi comme celui-ci et de réformer les prisons de Los Angeles. L'année dernière, je travaillais sur l'AB 931. C'était la première version de ce projet de loi. Cela ne passa pas. Alors AB 392, membre de l'assemblée, Shirley Weber est revenue encore plus forte et a dit qu'elle prenait des noms. Et j'étais comme, je suis avec toi. Donc, dès qu'il a été adopté, ils savaient déjà - à cause de l'année dernière, en travaillant sur ce projet de loi aussi dur que je le pouvais - que j'étais à bord pour celui-ci…. J'ai donc fait de mon mieux pour organiser autant de personnes à Hollywood pour m'assurer que nous avions de la pression.

Je suis allé faire pression pour cela à Sacramento, et j'ai écrit un éditorial à ce sujet. BLD PWR a produit une très belle vidéo PSA sur AB 392 [appelée «Let Us Live»]. Beaucoup de gens ont apporté leur soutien. Célébrités, personnes avec des plateformes, activistes.

GIRL: BLD PWR mentionne Harry Belafonte, Jane Fonda et Muhammad Ali comme des inspirations. De jolies grandes icônes qui se sont tournées vers l'activisme. Le projet BLD PWR est-il basé? Ou essayez-vous de recruter de plus grands noms à Hollywood en général?

KS: Au fond, BLD PWR est la formation et la communauté. Éducation, action et communauté, je dirais. Les formations sont donc un mélange d'éducation et d'action, connectant les gens à ces choses en fonction de l'endroit où ils se sentent et du chemin unique qu'ils souhaitent emprunter. Ils encouragent donc des projets dans ce cadre. S'ils veulent mettre en place quelque chose via BLD PWR, tant mieux. S'ils veulent le faire à l'extérieur, nous pouvons les conseiller.

Il y aura un tas de choses pour lesquelles, je crois, nous n'allons pas obtenir de crédit. Nous ne devrions pas en avoir le mérite, car il s'agit vraiment de stimuler l'imagination des gens et leurs propres mouvements. Ce qui les passionne. Je ne dirais donc pas nécessairement que c'est basé sur des projets, mais il y aura des projets qui passeront par BLD PWR.

Et puis l'aspect communautaire est d'avoir un espace sûr pour que toutes ces personnes reviennent. Pour Harness and Inspire Justice et Imagine Justice et tous ces différents endroits pour avoir un endroit pour revenir et favoriser cette imagination d'amour radical. Comme, à quoi ressemble ce monde sans toute cette haine radicale? Comment pouvons-nous la contrer et à quoi cela ressemble-t-il si tout le monde a une maison, vous savez? À quoi cela ressemble-t-il, là où nos enfants n'ont pas peur des armes à feu dans nos écoles ou de la police dans nos écoles?

Au lieu de simplement dire quelle est la solution? Avoir un endroit pour penser à ces choses et pour parler de ces choses et pour imaginer ces choses au point de se manifester, n'est-ce pas? Pour venir avec des plans et les rapporter à votre organisation. Quoi que vous pensiez, votre meilleure tactique est; cependant vous êtes le plus efficace dans le mouvement. Ce sont donc les deux aspects, la communauté et la formation, mais il y aura des projets qui passeront par différentes activations. Soutenir le travail des autres, en augmentant le travail des militants et des organisateurs de tous les jours qui peuvent ne pas attirer cette attention. Donc, tout ce que nous pouvons faire pour aider.

J'ai oublié la partie où vous avez dit, allons-nous recruter des gens? Oui bien sûr. Nous allons recruter des gens et essayer de développer cela. Mais plus que tout, il ne s'agit pas de créer une base de données autant que de créer une communauté. Donc, un endroit où ces nouveaux âges Muhammad Alis et Joan Baezes et Sacheen Littlefeathers et Marsha P. Johnsons peuvent se réunir et ne pas se sentir si cloisonnés. Et s'ils veulent approfondir leur éducation sur quelque chose, ils le peuvent. Ils peuvent s'associer à des organisateurs locaux, à un universitaire ou à une bourse. Ou ils peuvent simplement venir dans la communauté et se sentir en sécurité et parler de choses.

Et nous essayons d'élargir cela aussi, pour le rendre aussi pratique que possible, pour avoir plusieurs espaces. Parce que nous ne pouvons pas en avoir assez, non?

FILLE: Avez-vous été comme ciblé par des hooligans de droite? Êtes-vous harcelés?

KS: Ces gens qui sont en ligne, ils sont si bien organisés, non? Ils ont tous ces espaces sûrs. Ils ciblent les gens, ils décident du jour où ils vont cibler les gens dans les organisations et ils ont toutes sortes d'espaces sûrs pour imaginer toute cette haine radicale. Tout cela, l'interdiction de l'avortement et les attaques contre les femmes et les attaques contre les communautés de couleur et l'incarcération de masse, tout cela a des espaces sûrs et des groupes de réflexion. Et tout est bien financé. Nous avons donc besoin du plus grand nombre possible d'espaces sûrs physiques et métaphysiques.

Je ne sais pas si BLD PWR [reçoit du courrier haineux], je ne gère pas le compte. Je n'ai donc pas prêté autant d'attention à ce qu'ils obtiennent. Mais je sais que je me fais attaquer, et qu'on me dit que je devrais être pendu, et appelé le N -word et toutes sortes de masse et de menaces et BS. Je reçois ça depuis des années, donc ce n'est pas vraiment nouveau.

FILLE: Aviez-vous autre chose que vous vouliez ajouter?

KS:Nous sommes centrés sur la libération. Nous nous concentrons sur l'intersectionnalité. [Professeur UCLA d'études afro-américaines] Kelly Lytle Hernandez a donné une chose vraiment puissante sur les intersections de la migration forcée et comment cela s'est transformé en ce que nous examinons aujourd'hui. Nous essayons d'impliquer d'autres personnes autant que possible. Toute notre libération est liée ensemble, et nous avons besoin de tout le monde impliqué. Mais je regarde particulièrement l'unité noire, brune et indigène. Les Blancs sont bien sûr les bienvenus [rires]. Mais je pense que la plupart du temps, on nous apprend que nous avons besoin de Blancs pour avancer. Et je pense qu'il est important que nous construisions latéralement. Construire à la base. Parce que ces facteurs bienveillants, comme les hauts dirigeants qui se trouvent juste être blancs, vont simplement tendre la main et être comme,"Vous savez quoi? Vous avez raison. Je t'ai entendu crier et tu sais quoi… »Ça ne se passe pas comme ça. C'est la puissance impliquée.

Et je déteste que nous soyons séparés par, littéralement la suprématie blanche et le patriarcat et que nous essayions de nous diviser par problèmes. Et quelqu'un comme Kelly peut résumer cela de manière si succincte et montrer qu'il n'y a pas de séparation de l'incarcération de masse et de l'immigration. Vous savez, la loi, la violence d'État pour l'application de la loi, les abus, la glace n'est pas distincte des abus de la police.

GIRL: Et puis il y a aussi le composant média, mais je ne vais pas commencer.

KS: Ouais, je sais exactement ce que tu veux dire. Quand ils essaient de marquer certains problèmes avec certains visages et certains regards. Je pense que vous avez probablement tous été confrontés à cela. Dans les médias, dans la communauté Latinx, ce sont généralement tous ces visages pâles.

FILLE: J'avais une autre question. Vous avez mentionné Bernie Sanders. Je sais que c'est un terme très chargé, mais vous considérez-vous comme socialiste?

KS: Je n'aime pas mettre des étiquettes sur ce que je crois. Je ne soutiens encore personne pour 2020. Je veux que cela soit clair. Mais je suis très conscient de la façon dont le capitalisme, en particulier le capitalisme extrême que nous avons ici aux États-Unis, opprime. Je suis très conscient de cela et de la façon dont on nous apprend à penser en excès. Et que si les gens ne vont pas bien, qui ne sont pas riches ou capables de subvenir à leurs besoins, qu'ils ne travaillent pas assez dur. C'est un si gros problème.

J'ai adoré pendant que je faisais campagne pour Bernie en 2016, à quel point les gens [critiquaient] le «socialisme démocratique». Et j'étais comme, donc vous n'aimez pas vos parcs, vous n'aimez pas les pompiers …

J'ai tendance à m'aligner sur ceux qui veulent déconstruire la façon dont nous opérons actuellement et la fondation du pays en termes de racisme et de génocide, d'esclavage et de cette idée du capitalisme. Je dirai que notre perception de ce qu'est le capitalisme est de savoir comment les gens méritent en quelque sorte la punition, l'emprisonnement et la pauvreté et qu'ils l'ont manifesté eux-mêmes. Et ce n'est pas ainsi que ce pays a été construit. Et c'est un mensonge. C'est un mythe que je veux briser. Je travaille très dur pour éduquer les gens sur une manière différente d'exister et de faire partie du changement.

FILLE: On dirait que vous en rencontrez quelques-uns.

KS: Les gens parlent maintenant de soins de santé universels, alors qu'en 2016, c'était un mot maudit. Les gens parlaient de privilège blanc. Certaines personnes en sont encore très offensées. Mais sur CNN, vous dites privilège blanc en 2016, 2015 et les gens vous expulseraient du réseau. Genre, pourquoi diriez-vous ça? Pourquoi me traitez-vous de raciste? Non, vous dites simplement que vous avez un privilège et qu'il se trouve que c'est blanc. Nous avons tellement plus à faire.