Alejandra Campoverdi Parle De Vaincre Le Cancer Du Sein Et D'aider D'autres Femmes Dans Ce Combat

2024 Auteur: Steven Freeman | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 08:17

Que feriez-vous si vous découvriez que vous avez un cancer du sein dans vos gènes?

Que faire si vous avez plus d'un membre de votre famille qui est déjà décédé de cette maladie?

Prendriez-vous des mesures préventives?

Que feriez-vous si vous saviez qu'une double mastectomie préventive réduirait considérablement votre risque de développer un cancer du sein à seulement 3%?

Ce sont des questions auxquelles Alejandra Campoverdi a dû faire face lorsqu'elle a découvert qu'elle avait la mutation du gène BRCA2, ce qui augmentait son risque de développer un cancer du sein de 85%.

L'ancienne employée de la Maison Blanche, qui travaillait pour l'administration du président Barack Obama, a dû évaluer tous ces facteurs avant de prendre une décision importante concernant sa santé. Après avoir traversé cette odyssée, elle a fondé des initiatives révolutionnaires pour sensibiliser le public au cancer héréditaire et aider les femmes de couleur - et en particulier la communauté latino-américaine - à se sentir autonomes et à agir pour leur santé.

Campoverdi pose à ces femmes une autre question importante: et si vous ne découvrez jamais que vous avez 85% de chances de développer un cancer du sein? Alejandra a été témoin de la réponse dévastatrice à cette question.

Un gène pour le cancer du sein comme héritage génétique

Peu de temps après la naissance d'Alejandra Campoverdi, son arrière-grand-mère est décédée d'un cancer du sein alors qu'elle avait 70 ans. Sa grand-mère maternelle, María Luisa Medellín, qu'elle appelait affectueusement «Abi», était pour elle comme une seconde mère. Abi a emmené Alejandra à l'école lorsqu'elle était enfant et était la matriarche de la famille. Alejandra avait 16 ans quand Abi est décédée d'un cancer du sein dans la soixantaine.

Campoverdi a révélé à CHICA: «Au début, Abi n'a parlé à personne de la masse trouvée dans sa poitrine parce qu'elle n'avait pas d'assurance maladie et ne voulait pas être une charge pour la famille ou qu'ils devaient payer leurs frais médicaux de leur poche. Elle a grandi au Mexique et avait une perspective culturelle très différente sur les médecins et notre système de santé. Lorsqu'il eut enfin le courage de consulter un médecin, il était trop tard et le cancer s'était propagé dans tout son corps. Elle est décédée quelques mois plus tard, ce qui a été dévastateur pour notre famille."

Le même schéma s'est répété lorsque la mère d'Alejandra a reçu un diagnostic de cancer du sein à 49 ans. Alejandra, alors âgée d'une vingtaine d'années, se souvient: "Nous pensions qu'un diagnostic de cancer était une condamnation à mort automatique parce que c'était nos expériences précédentes." Heureusement, après avoir subi une chimiothérapie et une tumorectomie, sa mère a surmonté la maladie. Deux des tantes d'Alejandra ont également souffert d'un cancer du sein.

Reconnaissant qu'il y avait une composante héréditaire de la récidive du cancer du sein dans sa famille, Alejandra a subi un test pour détecter la mutation du gène BRCA, ce qui augmente le risque de cancer du sein et de l'ovaire. Lorsqu'elle a été testée positive et a découvert qu'elle avait 85% de risque de développer un cancer du sein, Alejandra a agi.

«Les générations plus âgées de ma famille ont perdu leurs batailles contre le cancer du sein, les générations suivantes l'ont surmonté mais ont subi une expérience amère en raison de problèmes d'accès et de traitement médical. Maintenant que j'étais la quatrième génération dans cette bataille, que pouvais-je faire pour faire une différence positive? Pour moi, la réponse était A, subissant une chirurgie préventive pour réduire mon risque, mais aussi B, faisant tout ce qui était en mon pouvoir pour sensibiliser davantage les Latinas au cancer héréditaire et à la santé des femmes. Je sais que l'histoire de ma famille n'est pas unique.

Alejandra a subi une double mastectomie préventive en octobre 2018, enlevant ses deux seins apparemment sains et raconte à CHICA ce qui s'est passé après l'avoir surprise:

«Six jours après la chirurgie, j'ai reçu un appel de mon médecin. Il est courant d'examiner le tissu mammaire qui a été enlevé lors d'une double mastectomie préventive pour s'assurer que rien n'a été laissé inaperçu. Ce fut un choc d'apprendre que j'avais eu sans le savoir 0 cancer du sein CCIS (carcinome canalaire in situ) avant de subir la chirurgie. Cela m'a pris complètement par surprise car j'avais eu une mammographie récente, une IRM du sein et une échographie du sein et tout était devenu normal. C'était une validation complète que j'avais pris la bonne décision en étant proactif sur mes soins de santé. J'ai vaincu le cancer du sein avant de découvrir que je l'avais."

Les expériences d'Alejandra l'ont motivée à lancer une initiative visant à donner aux femmes de couleur les moyens de prendre soin de leur santé et de se concentrer sur la guérison. Selon CHICA, il y a trois points qui définissent sa mission avec la Well Woman Coalition, qu'elle a fondée à l'automne 2018: armez-vous d'informations, prenez des décisions autonomes et sauvez votre vie.

Votre initiative la plus récente

Son projet le plus récent a été inspiré par des statistiques alarmantes. Il y a un taux plus faible de femmes hispaniques diagnostiquées avec un cancer du sein que les femmes blanches non hispaniques diagnostiquées avec la maladie, mais il y a un taux de mortalité plus élevé chez les femmes hispaniques pour cancer du sein. C'est parce que les femmes hispaniques sont diagnostiquées plus tard.

«Nous ne voyons généralement pas les Latinas reflétées dans les campagnes nationales de sensibilisation au cancer du sein, cela doit changer», dit-elle. Le cancer du sein est le cancer le plus courant chez les Latinas, et les Latinas sont plus susceptibles d'être diagnostiqués à un stade avancé. »

Le mois dernier, Campoverdi a créé la campagne Latinx & BRCA en collaboration avec le Penn Medicine Basser Center. Latinx & BRCA est la première campagne de sensibilisation aux mutations génétiques BRCA axée spécifiquement sur la communauté latino-américaine et propose des informations en espagnol, y compris des vidéos et d'autres matériels éducatifs.

L'origine de son histoire

L'approche d'Alejandra Campoverdi pour aider sa communauté est sans aucun doute enracinée dans sa culture. Sa famille a émigré du Mexique peu après sa naissance. Elle avait un père absent et a été élevée par sa mère et sa grand-mère dans un petit appartement où vivaient parfois jusqu'à huit autres parents. «Comme beaucoup de gens, j'ai grandi dans une maison où il n'y avait pas d'accès aux soins médicaux. Pendant mon enfance, j'ai dû dépendre plusieurs fois de l'aide gouvernementale telle que Medicaid pour pouvoir consulter un médecin », a-t-elle déclaré à CHICA.

Au lycée, Alejandra a brillé avec style: elle a obtenu son diplôme avec les honneurs, a été présidente de sa classe et a été couronnée reine au bal de retour. Il est ensuite diplômé de la University of Southern California School of Communications et a obtenu une maîtrise à Harvard. Après avoir obtenu son diplôme, Alejandra a été recrutée par l'administration Obama en 2009, devenant ainsi le premier directeur à la Maison Blanche des médias hispaniques. Depuis, elle travaille comme responsable des médias à Univision et au LA Times.

Alors que son histoire à succès ressemble à un conte de fées avec une fin heureuse, son chemin était difficile. «J'ai dû prendre de nombreux risques sans avoir de filet de sécurité», avoue-t-il. "Pour aller à Harvard, je devais compter entièrement sur les prêts étudiants."

Sautez dans la politique

En 2017, Alejandra s'est présentée au Congrès des États-Unis en Californie, motivée par l'élection du président Donald Trump et la possible abrogation de l'Affordable Care Act (ACA). Au cours de sa campagne, il a parlé de l'importance de l'accès aux soins de santé pour des millions d'Américains. Bien qu'il n'ait pas gagné, il envisagerait de se présenter à nouveau pour un poste politique. "S'il y a une opportunité dans le futur où je sens que je peux faire une différence positive, je le referais", avoue-t-il. «Plus les gens postulent qu'ils ne viennent pas des milieux linéaires typiques, mieux c'est pour tout le monde. Nous bénéficions tous d’avoir des perspectives plus diverses. »

Chirurgies multiples

Lorsqu'elle a parlé pour la première fois à CHICA en septembre 2018, elle se remettait de l'une de ses multiples chirurgies. Bien qu'il n'ait pas encore été testé positif au cancer du sein, Campoverdi, 39 ans, avait entamé le processus de sa double mastectomie préventive. Bien qu'elle ait attendu plusieurs années depuis la détection du gène BRCA2 dommageable en 2013 pour subir une chirurgie préventive, lorsqu'une de ses tantes a reçu un diagnostic de cancer du sein une semaine avant l'opération d'Alejandra, elle n'a pas hésité à subir la chirurgie préventive. processus.

Partagez l'histoire de votre mastectomie

Dans le cadre de son engagement de sensibilisation, Campoverdi a partagé ses expériences avant et après son opération sur Instagram. Elle a également partagé son témoignage avec le LA Times et CHICA pour cette puissante raison: «Lorsque vous faites face à quelque chose comme ça, ce sentiment de faire face à l'inconnu peut être très effrayant. Être capable de nous rapporter aux expériences des autres nous fait nous sentir moins seuls. Je veux partager ce voyage d'une manière complètement honnête et réelle, et dans ce processus sensibiliser le public au cancer héréditaire. J'ai donc ouvert le rideau sur mon Instagram et j'ai pu me connecter avec tant de femmes à travers le monde.

S'adressant à elle après son opération, elle a révélé que les premiers jours avaient été difficiles. «J'ai vraiment eu des nuits difficiles lorsque l'immensité de la décision que je venais de prendre m'a frappé, mais je sentais au fond de moi que je faisais la bonne chose. Je suis reconnaissant d'avoir écouté mon intuition. »

Non seulement il a physiquement préparé son corps pour cette procédure, mais il s'est également préparé spirituellement. Il a visité la tombe de sa grand-mère Abi pour écouter ses conseils. «J'avais le chapelet qu'elle m'avait donné avant de mourir d'un cancer du sein et je me suis assis là et je lui ai parlé et lui ai demandé de m'accompagner, d'être à mes côtés pendant ce voyage et cela m'a donné beaucoup de force.

Il est temps de guérir

Campoverdi était également proactive dans sa phase de guérison. "J'ai essayé l'oxygénothérapie hyperbare, je buvais du jus de céleri tous les jours et des méga doses de vitamines et de suppléments pour m'aider à guérir."

Il ne pouvait pas croire au changement de son corps. «Au début, vous vous sentez assez restreint, vous ne pouvez pas lever les bras ou porter quoi que ce soit qui pèse plus de cinq livres. Vous ne pouvez pas ouvrir la porte du réfrigérateur ou une porte lourde. Vous ne pouvez même pas vous baigner seul », se souvient-elle. Vous vous sentez également épuisé. «Au départ, j'étais à peine capable de monter les escaliers de ma maison, je n'avais pas l'énergie. Plusieurs semaines après l'opération, mon oncle et mon cousin sont venus me rendre visite, c'était la première fois que je sortais pour manger dans un restaurant et je me sentais tellement épuisé quand je suis rentré chez moi que j'ai fait une sieste de quatre heures.

Conseils pour les autres femmes envisageant une chirurgie similaire

Campoverdi insiste auprès des autres femmes qui envisagent une double mastectomie: «Aucune partie de notre corps - y compris nos seins - ne définit notre féminité. Notre féminité est fondée sur notre courage et notre résilience."

La morale

«Si vous avez des raisons de penser que vous avez un risque plus élevé de développer un cancer du sein, plusieurs membres de votre famille ont combattu cette maladie - ou ont combattu d’autres types de cancer comme les ovaires ou le pancréas - envisagez de passer un test. la génétique. Ce que vous faites avec ces informations dépend de vous, mais savoir que ce résultat peut influencer vos décisions de contrôle et votre style de vie. Cela vous met devant la barre. En ce qui concerne le cancer héréditaire - ou les soins de santé des femmes en général - mon message aux Latinas est le suivant: devenez le patron de votre propre corps.

Envoyez un message à Alejandra via wellwomancoalition.com pour bénéficier d'une réduction de 20% sur un test de dépistage du gène du cancer héréditaire.